La 5G devrait-elle être généralisée ?

La mise en place d’un réseau 5G en Belgique fait débat. En 2016 pourtant, la Commission, le Parlement ainsi que le Conseil européen se sont accordés sur un calendrier de mise en place de la 5G. Le but étant de commencer la commercialisation de la 5G dans chaque pays européen en 2020. Une certaine souplesse fut accordée en raison de la crise sanitaire, mais force est de constater que la Belgique accuse un retard de déploiement par rapport aux autres pays européens.  

Doit-on s’en réjouir ou en pleurer ? Impact sur la santé, consommation énergétique, développement économique : quels sont les enjeux de la 5G en Belgique ? Qui croire ? Quoi penser ? La 5G devrait-elle être généralisée ? A-t-on le choix ?

Un enjeu pour notre santé ? 

Tout d’abord, rappelons que lorsque l’on parle de 5G, on parle d’ondes qui permettent de transmettre l’information et ce sont ces ondes qui auraient un effet négatif sur notre santé. Ces ondes téléphoniques ont été classées comme « cancérogènes possibles » en 2011 par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC) de l’ONU.  

La grande différence entre la 4G telle qu’on la connait actuellement et la 5G est l’importante augmentation de fréquences de ces ondes, elles seront 10 à 30 fois supérieures aux fréquences actuelles, ce qui risque d’entraîner des conséquences sur nos organismes. 

En effet, on parle d’effets thermiques et non-thermiques concernant les ondes. Notre corps étant composé à 60% d’eau, ces ondes ont pour effet de provoquer un certain réchauffement de notre organisme. Ces différences de température, aussi minimes puissent-elles être, peuvent avoir un impact sur nos protéines entre autres. Le corps doit alors compenser en sécrétant des hormones de stress pour revenir à la normale. Concernant les effets non-thermiques, les ondes auraient des effets oxydants risquant de dérégler notre système immunitaire ou encore la reproduction cellulaire. Cependant, une fréquence plus élevée permet à l’onde de pénétrer moins profondément dans les organismes, ce qui est le cas pour la 5G.  

D’un autre côté, la technologie des antennes 5G devrait être plus précise et permettre aux opérateurs de cibler certains lieux et donc de ne pas toucher d’autres lieux (comme des écoles par exemple). 

Finalement, aujourd’hui, si aucune étude n’a pu définitivement démontrer l’innocuité des ondes électro-magnétiques, il n’en existe également aucune qui prouve leur dangerosité, en tout cas jusqu’à une certaine intensité électromagnétique.  

Du point de vue sanitaire, il est à noter que pour avoir plus de certitudes concernant les suites physiques de ce déploiement massif de la 5G, il faudrait justement qu’il ait lieu pour que des études plus complètes puissent voir le jour. Ou bien, peut-être faut-il s’arrêter au principe de précaution qui voudrait nous dire de ne pas aller plus loin dans son déploiement ? 

Un enjeu énergétique ? 

La 5G est une technologie qui pourrait s’avérer nécessaire pour réussir une transition énergétique vers le bas carbone.  

En effet, l’un des grands enjeux actuels concerne la diminution drastique de nos émissions de CO2 et donc l’utilisation des énergies renouvelables. La fin du nucléaire programmée par le gouvernement fédéral renforcera le phénomène d’intermittence de notre production électrique et c’est dans ce cadre que la 5G pourrait nous aider.  

Car l’utilisation beaucoup plus importante d’énergies renouvelables nous exposera aux problèmes inhérents à ces énergies. En fonction du moment de la journée et de l’année, la production d’électricité renouvelable est abondante ou au contraire pratiquement nulle. Alors que, dans un même temps, la consommation énergétique connait également des pics et des creux, mais qui ne coïncident pas forcément avec ceux de la production d’énergie. 

Ainsi, l’utilisation de l’intelligence artificielle et des objets connectés rendue possible par la 5G permettra de mieux moduler la consommation énergétique afin de la faire correspondre au mieux avec la production et avec les disponibilités en temps réel. 

En ce qui concerne l’augmentation de la consommation énergétique qui serait propre à la 5G elle-même, il est aujourd’hui difficile à dire si elle s’avèrera plus énergivore que la 4G, il semble par contre certain qu’indirectement, via la gestion de la demande, la 5G donnera l’opportunité aux Etats d’équilibrer offre et demande énergétique sans recourir au gaz. 

Un enjeu économique ?

Toutes les améliorations économiques auxquelles on pourrait s’attendre grâce à la 5G sont avant tout dues aux grandes améliorations techniques qu’apportent la 5G. Il s’agit d’abord de les citer rapidement afin de comprendre les changements que cela pourrait amener.  

Tout d’abord, la vitesse de transfert de données de la 5G est 30 fois plus élevée que celle de la 4G. D’autre part, le temps de latence, c’est-à-dire le temps nécessaire pour qu’une donnée passe de l’émetteur au récepteur, est divisée par dix. De plus, la densité d’appareils pouvant être connectés est grandement supérieure : jusqu’à dix fois plus d’appareils pourront être connectés simultanément par rapport à la 4G.  

Toutes ces améliorations doivent permettre à notre tissu économique de suivre le mouvement global et donc de rester compétitif. En effet, l’implémentation de la 5G est déjà en cours dans de très nombreux pays et de nombreuses entreprises pourront donc en profiter dans les années à venir. L’enjeu de prendre une décision rapide (bien que déjà tardive en Belgique) est d’autant plus important que la mise en place complète d’un réseau 5G prendra entre 5 et 10 ans.  

De nombreuses nouvelles technologies qui auront besoin de la 5G telles que la blockchain, l’intelligence artificielle et les objets connectés s’annoncent de plus en plus comme faisant partie de notre futur et la Wallonie et Bruxelles sont les deux régions d’Europe les plus en retard dans le déploiement de la 5G. Les risques de décrochage et de retard pour notre économie ne sont donc pas négligeables. La 5G permettra également l’arrivée de nouveaux services tels que la réalité virtuelle, les opérations chirurgicales à distance, les véhicules autonomes, les pilotages d’usine à distance, le smart farming et bien d’autres.  

Ainsi, la 5G est une opportunité pour notre secteur économique à bien des égards, la question que l’on est en droit de se poser cependant est de savoir si en 2021, il s’agit toujours d’une opportunité ou d’un besoin économique ?